昨年度末、学校で飼っていたウサギの「みかん」が病気で亡くなりました。

　４年間というウサギにしても短い命でした。亡くなった朝、担当の先生が飼育委員会の児童を集めていました。先生から報告を受けた児童たちは一様にショックを受けて、泣きじゃくる子もいました。まさに命の授業でした。

　「みかん」の死を受けて、学校の花壇横に埋葬しました。たくさんの児童が最後の別れにやってきて「みかん」の死を惜しみました。

　その後、墓標の代わりにその上にみかんの木を植えることにしました。

　植えた当初は、折り紙や花など子どもたちが持ってきて手を合わせてくれていました。

　しかし、年度がかわり、気温も暖かくなってきたころはみかんの木の周りには草が生えて、子どもたちがその木を気にする様子もなくなりました。

　私も気にはかけていますが、植えてから手をかけていないのでちゃんと成長しているか不安でしたが、今月に入ってから、かわいい花を咲かせました！しっかりと成長しています！

　かわいい花を見たら、「みかん」を思い出しました。

　昨年、みかんのトイレを掃除しようとしたら２回ほど本気で手の指をかまれました。「あの時はすごく痛かったなー・・・。みかんにとってトイレは大切な場所だったんだな・・・。」なんてことを思い出しました。

　「みかん」のあとにやってきた「むぎ」はみかんによく似ています。ただトイレを掃除してもかむことはありません。安心して近寄ることができています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文責　校務主任